第73节(2 / 4)

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  日子比傅芷璇这个每日楼上楼下忙个不停的人惬意多了。傅芷璇除了要代苗夫人处理船上的一应事物,有空还要去陪苗夫人,跟她汇报船上的一应事情,忙得跟个陀螺似的。而陆栖行每天就捧着书本,坐在房里悠哉悠哉地看书品茶,看得傅芷璇艳羡不已。
  不过这么一忙活, 时间过得飞快,不知不觉船就驶入了邻水一带。
  自古以来穷山恶水出刁民, 邻水则是出水匪, 这片区域的特产就是水匪。
  这一带山石林立, 人多地少,土地不肥,加之连年混战,兵役、劳役、赋税繁重, 使得不少人无以为生,铤而走险,上山落草为寇。
  他们主要以打劫过往商船为生,杀烧抢掠,无恶不作,恶名远扬,最后让不少商船宁愿绕道也不敢再走邻水这条水路。
  久而久之,邻水河道几近荒废,水匪们没了收入,开始内斗起来,相互厮杀不止,就在这时,一个叫魏刚泽的年轻人突然横空出世,领着一群不知从哪里冒出来小子,直接挑了邻水地区最大的山寨——顶山寨,一刀结果了大寨主熊老大。
  魏刚泽由此成名,但他不甘于此,迅速收拢了熊老大的残部后,又连挑了两个大寨,短短七天,邻水最大最风光的三个山寨被人洗劫一空。余下的小山寨见此状况,唯恐灾祸降临在自己头上,连忙携厚礼上门求见魏刚泽,主动投诚。
  魏刚泽并未为难他们,只是立下了一条规矩,以后只许劫财不许伤人性命,亦不许奸淫妇女。凡违此令者,杀。
  开始还有人不信邪,私底下偷偷摸摸乱来,最后都被魏刚泽砍了头,有传言,那一阵,邻水附近的山头都被染成了红色。
  以雷霆手腕震慑住这帮亡命之徒后,魏刚泽又迅速向外发布了一条规定,凡是从邻水过,只需上交十分之一的货物,顶山寨保他在邻水方圆一百里内安然无恙。
  大家将信将疑,但他这承诺太具有诱惑力。因为从邻水走能省好几百里的路程,大大地节约了时间。
  于是邻水这条水路再次畅通起来,甚至比之过去更加兴旺。不少富商巨贾还私底下跟魏刚泽定下了协议,按年付过路费,苗家恰好是其一。
  因而,他们的船一进入邻水后,不但没人来抢劫,反而跟了一艘顶山寨的木船在后头护送。
  及至邻水中段时,天色已黑,此段水流湍急,江面下暗礁甚多,为了出行安全,船只准备在这儿暂歇一晚,白日再赶路。
  待船靠岸后,后面那艘船上立即下来一个穿着黑色短褐,头上戴着蓝色头巾的矮个男子,站在岸边拱手道:“听闻转运使徐大人来此,我家魏老大特命小人此恭迎大驾。魏老大说许久未与大人见面,备了薄酒一杯,请大人赏光。”
  听闻此言,徐荣平往日总是板得死死的脸上这会儿笑得如沐春风:“你们魏老大今儿在这里?”
  来人点头:“是的,魏老大今天恰巧下山了。”
  徐荣平仰头大笑:“好,没成想今日赶巧能碰到魏老弟,你稍等一下,本官上船带点东西,随后就来。”
  他上船后,给心腹交代了一番,然后携了一堆厚礼,只带了两个随从就跟着那船夫去见魏老大了。
  船上,傅芷璇知道这个消息后,瞠目结舌:“他们一人是官,一人是匪,自古以来,官匪势不两立,这徐大人堂堂朝廷正五品官员竟还去给水匪送礼,真是荒谬。”
  陆栖行放下手中的书,指了指外面青幽幽的山头:“在这里,魏刚泽才是老大。徐荣平这叫识事务。而且徐荣平的主要职责就是管理南北水运,让其保持畅通,他与魏刚泽这样的地头蛇打好关系很有必要。”
  傅芷璇失望地垂下了眼:“这么说,那个家伙不可能跟徐荣平闹翻了?”
  陆栖行嘴角勾起一个浅浅的弧度:“怎么?你还指望魏刚泽一刀把徐荣平给砍了?要真这样,那你也得小心了,撕破了脸,魏刚泽可不会放过船上的人。”
  这倒也是,傅芷璇叹了口气,偏着头问:“既然知道这里有水匪,朝廷就没想过剿匪吗?”
  堂堂水匪光明正大的在这里收买路钱,实在是打朝廷的脸。
  陆栖行一挑眉:“怎么没有?前些年,朝廷剿过好几次匪,但都没用,这邻水的水匪就像割韭菜一样,割了一拨,没过多久又会长出一拨,乱象丛生,反倒是魏刚泽做了老大后,情况有所好转。”
  傅芷璇听了大为吃惊:“这么厉害,连朝廷都拿他们没办法?”
  陆栖行摇头向她解释:“也不是没办法,减少邻水地区的劳役和赋税,鼓励百姓往更富庶,田多人少的地区搬移。但这得有个前提,那得在太平盛世才管用,否则,等这批百姓搬走了,又会有许多难民逃兵涌入邻水,拾起前人的武器,重操旧业。”
  确实如此,百姓之所以会落草为寇,皆是因为活不下去了,否则谁愿意过这种刀口舔血的日子。她不由得地感叹道:“这么说,其实这个魏老大也不算坏人,由他当家对大家都更好。”
  陆栖行瞥了她一眼:“你的转变倒是快。”才几句话,就由“那个家伙”变成了“魏老大”。 ↑返回顶部↑

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