第36节（2 / 3）
未几，马骥与村人装货上船，出海贸易。船容数十人，平底高栏，十人摇橹，激水如箭。历时三天，遥见云水荡漾之中，楼阁层叠，城下帆船云集，多如蚂蚁。少间，抵达城下，马骥凝目细瞧，墙上青砖巨大，每一块均长七尺。城楼高入云霄，弃舟上岸，市集上商品陈列，奇珍异宝，光彩夺目，世间罕有。
一少年乘骏马而来，市人尽皆避让，村人介绍说“此乃东洋三世子。”世子穿梭街道，目视马骥，说道：“此人相貌不凡，绝非异邦蛮夷。”语未毕，即有仆人上前询问籍贯，马骥一一说了，世子喜道：“公子驾临此处，缘分不浅。”于是授予坐骑，请他同行。两人并肩而驰，出西城门直至岛岸，坐骑跳跃入水，马骥大骇失声，忽见海水中分，左右波浪屹立不倒，有如墙壁。俄尔至一宫殿，玳瑁为梁，鳞片作瓦，四壁晶莹，光可鉴影。
下马进入大厅，抬头仰视，只见龙君高高在上，世子启奏道：“臣游闹市，得中华贤士，引见大王。”马骥上前跪拜，龙君说道：“先生文学之士，才华不下屈原，宋玉。劳烦动笔作一首‘海市赋’，不吝赐教。”马骥欣然领命，龙王授以水晶砚台，龙毫之笔，白纸似雪，墨气如兰。马骥奋笔疾书，洋洋洒洒写下千言，献于殿上，龙君击节赞赏“先生雄才，水国上下尽皆沾光。”遂聚集龙族，摆宴彩霞宫。酒过数巡，龙君执杯说道：“寡人有一爱女，单身未嫁，便赐给先生为妻，意下如何？”
马骥离席谢恩，诺诺答允。龙君目顾左右，低声吩咐几句，无何，数名宫女簇拥一名女郎而出，环佩叮咚，鼓乐大作。两人拜完天地，马骥偷偷打量女郎，艳丽如仙。未几，女郎离去，酒宴完毕，两名丫鬟手挑画灯，将马骥送入洞房，女郎浓妆等候，珊瑚之床，八宝装饰，帐外流苏，缀以明珠，大如米斗，床上锦绣被褥，熏香四传。
次日天明，夫妻早起，丫鬟婢女争相伺候，马骥上朝拜谢，龙君封他作驸马都尉，一面将《海市赋》传送四海，四海龙王各自派遣使者前来祝贺，趁机邀请驸马赴会宴饮。马骥身着锦绣，驾青龙车，呼喝而出。随从武士数十人，铁骑弯弓，白旗飘扬；马上弹琴，车中奏玉，威风凛凛。三日内足迹踏遍四海，“龙媒”之名，天下知闻。
宫中有玉树一株，一人合抱粗，树干似白色琉璃，晶莹透彻。中间一颗树心，淡黄色，手臂粗细。树叶翡翠如玉，厚如铜钱，浓荫细碎。马骥常与女郎于树下吟诗，花开满树，形状与栀子花类似。每一片花瓣飘落，铿然作响。捡起来审视，花瓣光明可爱，似乎由玛瑙雕刻而成。
树梢常有异鸟鸣叫，金碧色羽毛，尾比身长。声音悲凉，动人肺腑。马骥每次听到鸟叫，不由自主思念故乡。因而对女郎说：“出来三年，远离父母，每每念及于此，涕泪交加，你肯与我一同回归吗？”龙女道：“仙凡路隔，不能相依。妾亦不忍以鱼水之爱，夺膝下之欢。返乡一事，容我慢慢想办法。”马骥闻言，不自禁哭泣。龙女叹气道：“夫妻之情，父子之爱，难以两全。”
次日，马骥自外归来，龙君说道：“都尉思念故土，明早送你回家，如何？”马骥致谢道：“微臣漂泊在外，蒙陛下宠爱，报恩之心，永不敢忘。探亲过后，再来相聚。”
黄昏，龙女置酒话别，马骥订下后会之期。龙女道：“情缘已尽。”马骥大悲。龙女道：“归养双亲，可见公子乃至孝之人。人生聚散，百年不过朝夕，何必效儿女之态，哀哀哭泣？此后妾为君守贞，君为妾守义，两地同心，即是伉俪，何必早晚相守，才算白头偕老？若背盟约，婚姻不吉。倘若无人操持家务，许你纳妾。临别之时，更有一事相嘱：自嫁公子，似有身孕，请君命名。”马骥道：“若生女，取名龙宫，若生男，取名福海。”龙女乞求信物为凭，马骥在罗刹国曾得赤玉莲花一对，取出相赠。
龙女道：“三年后四月初八，君当泛舟南岛，还君骨肉。”说话间以鱼皮制袋，填满珠宝，授予相公，说道：“好好珍藏，尔后吃穿不愁。”天微明，龙王设帐饯行，馈赠丰厚。马骥拜别出宫，龙女乘白羊车，送至海边。马骥上岸下马，龙女叮咛珍重，驾车返回，顷刻间海水复合，不见踪影。马骥乃归。
马骥至家，家人无不诧异，多年不归，妻子已改嫁，所幸父母健在，身体无恙。这才领悟龙女“守义”之言，盖未卜先知也。马父欲替儿子再婚，马骥不许，谨记龙女嘱托，纳婢为妾。转眼三年过去，马骥泛舟岛中，见两儿坐浮水面，拍水嬉戏，不动亦不沉。近前接引，一儿哑然失笑，捉住自己手臂，跃入怀中。另一名小孩大声啼哭，似在嗔怪：为什么偏心，只抱他，不抱我？马骥微微一笑，忙将她抱住。细细审视，一男一女，容貌婉秀，额上锦帽缀玉，正是那对赤玉莲花。
小孩背上一副锦囊，拆开阅读，内有书信一封，内容云：公婆无恙否？忽忽三年，红尘永隔，盈盈一水，青鸟难通。日夜思君，翘首待归，茫茫大海，徒增幽恨。顾念奔月嫦娥，空守桂府；投梭织女，独居银河。我何人哉，偏能长相厮守？言念及此，则破涕为笑。别后两月，竟得孪生。啁啾怀抱，能辨笑语；摸枣抓梨，无母可活。敬以还君。所赠赤玉莲花，饰帽为凭。膝头抱儿时，犹妾在左右也。闻君信守盟约，心怀快慰。妾此生不二，至死靡它。柜中珍物，不藏兰膏；镜里新妆，久辞粉黛。君似征人，妾作荡妇，虽天涯相隔，此情不渝。然公婆虽抱孙儿，未见新妇，于情于理，亦属缺陷。岁后婆婆安葬，当亲临墓穴，以尽孝道。自此以后，若“龙宫”无恙，或有相见之期；“福海”长生，仍可互来互往。伏惟珍重，欲言不尽。（啁啾，鸟叫声，此处指孩子撒娇。）
马骥反复读信，泪流不止。两儿抱颈，说道：“回去吧。”马骥愈发悲伤，手抚婴孩，问道：“儿知家在何处？”两儿不答，只是哭啼。马骥遥望海水，四顾茫茫，漫无边际，雾朦胧人飘渺，烟波路穷。抱儿掉船，怅然而返。
回家后，马骥心知母亲寿命不长，预先置办后事，买棺造坟，于墓前种植百棵松树。一年后，老太太果然病逝，出殡那天，龙女素服而至，临穴哭吊。众人方惊异间，忽而风雷激吼，急雨磅礴，龙女转瞬间不知所踪。墓前松树因是新栽，枯死大半，大雨过后，开枝发芽，尽皆复活。
福海长大后，思念生母，自投入海，数日始归。龙宫因是女子，不得前往，时常掩门哭泣。一日午睡，龙女急入，安慰女儿，说道：“孩儿自有长大成家之日，何必啼哭？”赐予八尺珊瑚树一株，龙脑香一帖，明珠百颗，八宝嵌金盒一对，为女作嫁妆。马骥闻讯入屋，夫妻相见，执手啜泣。俄顷，疾雷破屋，龙女已然遁去。
第一百四十三回 田七郎
武承修，辽阳人。喜交游，朋友皆名士。
夜梦一人前来，说道：“子交游遍天下，皆损友耳。惟一人可共患难，反而不识，何故？”问：“何人？”曰：“田七郎。”俄尔梦醒，暗自惊异。次日清晨，请教朋友：“谁是田七郎？”有人道：“东村猎户。”武承修问明路径，上门拜访，以马鞭敲门，未几，一人出，年二十余，虎目蜂腰，头戴脏帽，身穿红衣，下着犊鼻短裤，打满补丁。那人拱手行礼，问道:“公子自何而来？”武承修自报姓名，说道：“旅途生病，乞借居室一用，稍作休憩，可以吗？”那人点了点头。武承修道：“顺便问一句，谁是田七郎？”那人道：“我便是，进屋吧。”
院内数间破屋，进入一间小室，虎狼之皮，悬挂墙壁，地面更无桌椅。七郎铺皮于地，请客入座，武承修与之交谈，言辞质朴，大悦。赠予黄金，以为生计，七郎不受。再三坚持，七郎持金入内，告知母亲，请她定夺。俄尔，老太太出，厉声道：“老身止此一儿，无意让他侍奉贵客，公子请回吧。”武承修闻言，惭愧而退。归途辗转，不解其意。适有仆人于舎后偶闻母言，遂将缘由如实禀告。
当初，七郎持金告母，母亲说道：“我方才目睹公子，脸有晦气，必遭奇祸。受人赏识分人忧，受人恩惠急人难。富人报之以财，穷人报之以义。无故而得重金，不祥。受之，须以死相报，不如不受。”
武承修闻言，深叹老太太贤能，愈发倾慕七郎。翌日，设宴邀请，七郎推辞不来。武承修亲自登门，坐而索饮。七郎以美酒鹿肉款待，礼数周到。次日，武承修再次相邀，七郎乃至。赠以黄金，不受。武承修借口购买虎皮，说道：“这是定金。”七郎才肯收下。回去后清点虎皮，皮少钱多，寻思“兽皮不够，须进山猎取。”
入山三日，一无所获。又赶上妻子生病，守护熬药，无暇打猎。十来天后，妻子病卒，七郎料理丧事，定金渐渐花光。武承修亲临吊唁，礼仪丰厚。妻子入土后，七郎一心归还人情，重操旧业，带弓入林，仍是空手而归。武承修劝道：“虎皮一事不急，慢慢来。若有空，可至寒舍一叙。”七郎以负债为憾，不肯答允。武承修问道：“贤弟家中尚有多少虎皮？”七郎检视库存，皮革遭虫噬咬，虎毛尽皆脱落，懊恼不迭。武承修安慰道：“无.毛更好，我原本喜欢没毛皮革。”将虎皮卷起，提在手心，自顾离去。
七郎心想：“货次价高，便宜全让自己占了，这算怎么一回事？”好生过意不去，遂裹粮入山，历时数夜，捕获一头猛虎，整只送给武某。武承修大喜，预备菜肴，请他留宿，说道：“且宽住三天，再放你回家。”七郎执意告辞，态度坚决。武承修急了，将门窗锁死，七郎不得外出，无奈留下。
席间，众宾客见七郎穿着简陋，窃窃私语，都道：“武公子交友不慎。”武承修不以为意，厚待七郎，为其更换新衣，七郎拒绝不纳。夜晚入睡，武承修偷偷替他换上，不得已而纳之。数日后，七郎离去，其子奉奶奶命，上门归还新衣，顺便索要父亲旧袍。武承修笑道：“回去告诉老太太：旧袍已拆作鞋衬。”自此后，七郎经常猎兔捕鹿，赠予武某，若请他赴宴，则一口回绝。
一日，武承修造访七郎，适值出猎未返，老太太出，倚门说道：“勿再招引吾儿，不怀好意。”武承修闻言，惭愧而退。半年后，家人忽报：“七郎为争猎豹，殴死人命，被官府捉去。”武承修大惊，疾驰探望，七郎已收押监狱。两人见面，默默无言，良久，七郎说道：“往后请公子代我照看老母。”武承修惨然而出，急以重金贿赂县令，又以百金贿赂原告，这才平息事端，过月余，七郎无罪释放。
老太太慨然训子：“尔之发肤，受之武公子，非老身所能爱惜。只希望公子终老百年，无灾无患，即我儿之福。”七郎欲上门致谢，老太太道：“去则去矣，但无须道谢。小恩可谢，大恩不可谢。”七郎见武，武承修温言慰藉，七郎唯唯应答，家人怪其无礼。武承修却爱他性情诚笃，愈加礼遇。
自此后，七郎常留武府，凡有馈赠，坦然接受，不再推辞，亦不言谢。会逢武承修寿诞，宾客烦多，舎无空房，武承修与七郎栖息斗室，三名仆人铺草床下，五人同屋。（斗室，小房子。）
二更将尽，诸仆皆睡去，两人犹自交谈，七郎佩刀挂壁间，忽尔利刃出鞘寸许，铮铮作响，光芒闪烁如电。武某惊起，七郎亦起，问道：“床下所卧何人？”武承修道：“皆府中奴仆。”七郎道：“此中必有恶人。”武承修道：“何以断定？”七郎道:“此刀购自异国，杀人不沾血。至今已有三世，斩头数以千计，锋利无匹。若见恶人，刀必鸣颤，欲饮血耳。公子宜亲君子，远小人，或能免灾。”武承修点头同意。
七郎闷闷不乐，辗转床席。武承修道：“福祸命中注定，何必庸人自扰？”七郎道：“我自己毫无畏惧，只是老母在堂，放心不下。”武承修道：“何以至此？”七郎道：“但愿无事。”原来床下三人，一为林儿，跟随主人日久，颇受宠爱；一为童仆，常受武某差遣；一人姓李，性格执拗，每因小事与主人争执，最不受待见。武承修暗中怀疑：恶人必是李某。次日天明，善言将他打发，命其离去。
武承修长子名武绅，娶妻王氏。一日，武承修外出，留林儿看家。斋中菊花盛开，王氏心想：“公公不在家，庭院无人，不如去采花。”独自来到书斋外，林儿突然跳出，上前调戏，王氏转身欲走，林儿强捉入室，正要非礼，王氏大喊大叫，武绅前来营救，林儿仓皇逃脱。武承修回家后听说此事，怒不可遏，四处寻找林儿，竟然不知所踪。过二三日，武某始才闻讯：林儿已投身御史府邸。 ↑返回顶部↑
一少年乘骏马而来，市人尽皆避让，村人介绍说“此乃东洋三世子。”世子穿梭街道，目视马骥，说道：“此人相貌不凡，绝非异邦蛮夷。”语未毕，即有仆人上前询问籍贯，马骥一一说了，世子喜道：“公子驾临此处，缘分不浅。”于是授予坐骑，请他同行。两人并肩而驰，出西城门直至岛岸，坐骑跳跃入水，马骥大骇失声，忽见海水中分，左右波浪屹立不倒，有如墙壁。俄尔至一宫殿，玳瑁为梁，鳞片作瓦，四壁晶莹，光可鉴影。
下马进入大厅，抬头仰视，只见龙君高高在上，世子启奏道：“臣游闹市，得中华贤士，引见大王。”马骥上前跪拜，龙君说道：“先生文学之士，才华不下屈原，宋玉。劳烦动笔作一首‘海市赋’，不吝赐教。”马骥欣然领命，龙王授以水晶砚台，龙毫之笔，白纸似雪，墨气如兰。马骥奋笔疾书，洋洋洒洒写下千言，献于殿上，龙君击节赞赏“先生雄才，水国上下尽皆沾光。”遂聚集龙族，摆宴彩霞宫。酒过数巡，龙君执杯说道：“寡人有一爱女，单身未嫁，便赐给先生为妻，意下如何？”
马骥离席谢恩，诺诺答允。龙君目顾左右，低声吩咐几句，无何，数名宫女簇拥一名女郎而出，环佩叮咚，鼓乐大作。两人拜完天地，马骥偷偷打量女郎，艳丽如仙。未几，女郎离去，酒宴完毕，两名丫鬟手挑画灯，将马骥送入洞房，女郎浓妆等候，珊瑚之床，八宝装饰，帐外流苏，缀以明珠，大如米斗，床上锦绣被褥，熏香四传。
次日天明，夫妻早起，丫鬟婢女争相伺候，马骥上朝拜谢，龙君封他作驸马都尉，一面将《海市赋》传送四海，四海龙王各自派遣使者前来祝贺，趁机邀请驸马赴会宴饮。马骥身着锦绣，驾青龙车，呼喝而出。随从武士数十人，铁骑弯弓，白旗飘扬；马上弹琴，车中奏玉，威风凛凛。三日内足迹踏遍四海，“龙媒”之名，天下知闻。
宫中有玉树一株，一人合抱粗，树干似白色琉璃，晶莹透彻。中间一颗树心，淡黄色，手臂粗细。树叶翡翠如玉，厚如铜钱，浓荫细碎。马骥常与女郎于树下吟诗，花开满树，形状与栀子花类似。每一片花瓣飘落，铿然作响。捡起来审视，花瓣光明可爱，似乎由玛瑙雕刻而成。
树梢常有异鸟鸣叫，金碧色羽毛，尾比身长。声音悲凉，动人肺腑。马骥每次听到鸟叫，不由自主思念故乡。因而对女郎说：“出来三年，远离父母，每每念及于此，涕泪交加，你肯与我一同回归吗？”龙女道：“仙凡路隔，不能相依。妾亦不忍以鱼水之爱，夺膝下之欢。返乡一事，容我慢慢想办法。”马骥闻言，不自禁哭泣。龙女叹气道：“夫妻之情，父子之爱，难以两全。”
次日，马骥自外归来，龙君说道：“都尉思念故土，明早送你回家，如何？”马骥致谢道：“微臣漂泊在外，蒙陛下宠爱，报恩之心，永不敢忘。探亲过后，再来相聚。”
黄昏，龙女置酒话别，马骥订下后会之期。龙女道：“情缘已尽。”马骥大悲。龙女道：“归养双亲，可见公子乃至孝之人。人生聚散，百年不过朝夕，何必效儿女之态，哀哀哭泣？此后妾为君守贞，君为妾守义，两地同心，即是伉俪，何必早晚相守，才算白头偕老？若背盟约，婚姻不吉。倘若无人操持家务，许你纳妾。临别之时，更有一事相嘱：自嫁公子，似有身孕，请君命名。”马骥道：“若生女，取名龙宫，若生男，取名福海。”龙女乞求信物为凭，马骥在罗刹国曾得赤玉莲花一对，取出相赠。
龙女道：“三年后四月初八，君当泛舟南岛，还君骨肉。”说话间以鱼皮制袋，填满珠宝，授予相公，说道：“好好珍藏，尔后吃穿不愁。”天微明，龙王设帐饯行，馈赠丰厚。马骥拜别出宫，龙女乘白羊车，送至海边。马骥上岸下马，龙女叮咛珍重，驾车返回，顷刻间海水复合，不见踪影。马骥乃归。
马骥至家，家人无不诧异，多年不归，妻子已改嫁，所幸父母健在，身体无恙。这才领悟龙女“守义”之言，盖未卜先知也。马父欲替儿子再婚，马骥不许，谨记龙女嘱托，纳婢为妾。转眼三年过去，马骥泛舟岛中，见两儿坐浮水面，拍水嬉戏，不动亦不沉。近前接引，一儿哑然失笑，捉住自己手臂，跃入怀中。另一名小孩大声啼哭，似在嗔怪：为什么偏心，只抱他，不抱我？马骥微微一笑，忙将她抱住。细细审视，一男一女，容貌婉秀，额上锦帽缀玉，正是那对赤玉莲花。
小孩背上一副锦囊，拆开阅读，内有书信一封，内容云：公婆无恙否？忽忽三年，红尘永隔，盈盈一水，青鸟难通。日夜思君，翘首待归，茫茫大海，徒增幽恨。顾念奔月嫦娥，空守桂府；投梭织女，独居银河。我何人哉，偏能长相厮守？言念及此，则破涕为笑。别后两月，竟得孪生。啁啾怀抱，能辨笑语；摸枣抓梨，无母可活。敬以还君。所赠赤玉莲花，饰帽为凭。膝头抱儿时，犹妾在左右也。闻君信守盟约，心怀快慰。妾此生不二，至死靡它。柜中珍物，不藏兰膏；镜里新妆，久辞粉黛。君似征人，妾作荡妇，虽天涯相隔，此情不渝。然公婆虽抱孙儿，未见新妇，于情于理，亦属缺陷。岁后婆婆安葬，当亲临墓穴，以尽孝道。自此以后，若“龙宫”无恙，或有相见之期；“福海”长生，仍可互来互往。伏惟珍重，欲言不尽。（啁啾，鸟叫声，此处指孩子撒娇。）
马骥反复读信，泪流不止。两儿抱颈，说道：“回去吧。”马骥愈发悲伤，手抚婴孩，问道：“儿知家在何处？”两儿不答，只是哭啼。马骥遥望海水，四顾茫茫，漫无边际，雾朦胧人飘渺，烟波路穷。抱儿掉船，怅然而返。
回家后，马骥心知母亲寿命不长，预先置办后事，买棺造坟，于墓前种植百棵松树。一年后，老太太果然病逝，出殡那天，龙女素服而至，临穴哭吊。众人方惊异间，忽而风雷激吼，急雨磅礴，龙女转瞬间不知所踪。墓前松树因是新栽，枯死大半，大雨过后，开枝发芽，尽皆复活。
福海长大后，思念生母，自投入海，数日始归。龙宫因是女子，不得前往，时常掩门哭泣。一日午睡，龙女急入，安慰女儿，说道：“孩儿自有长大成家之日，何必啼哭？”赐予八尺珊瑚树一株，龙脑香一帖，明珠百颗，八宝嵌金盒一对，为女作嫁妆。马骥闻讯入屋，夫妻相见，执手啜泣。俄顷，疾雷破屋，龙女已然遁去。
第一百四十三回 田七郎
武承修，辽阳人。喜交游，朋友皆名士。
夜梦一人前来，说道：“子交游遍天下，皆损友耳。惟一人可共患难，反而不识，何故？”问：“何人？”曰：“田七郎。”俄尔梦醒，暗自惊异。次日清晨，请教朋友：“谁是田七郎？”有人道：“东村猎户。”武承修问明路径，上门拜访，以马鞭敲门，未几，一人出，年二十余，虎目蜂腰，头戴脏帽，身穿红衣，下着犊鼻短裤，打满补丁。那人拱手行礼，问道:“公子自何而来？”武承修自报姓名，说道：“旅途生病，乞借居室一用，稍作休憩，可以吗？”那人点了点头。武承修道：“顺便问一句，谁是田七郎？”那人道：“我便是，进屋吧。”
院内数间破屋，进入一间小室，虎狼之皮，悬挂墙壁，地面更无桌椅。七郎铺皮于地，请客入座，武承修与之交谈，言辞质朴，大悦。赠予黄金，以为生计，七郎不受。再三坚持，七郎持金入内，告知母亲，请她定夺。俄尔，老太太出，厉声道：“老身止此一儿，无意让他侍奉贵客，公子请回吧。”武承修闻言，惭愧而退。归途辗转，不解其意。适有仆人于舎后偶闻母言，遂将缘由如实禀告。
当初，七郎持金告母，母亲说道：“我方才目睹公子，脸有晦气，必遭奇祸。受人赏识分人忧，受人恩惠急人难。富人报之以财，穷人报之以义。无故而得重金，不祥。受之，须以死相报，不如不受。”
武承修闻言，深叹老太太贤能，愈发倾慕七郎。翌日，设宴邀请，七郎推辞不来。武承修亲自登门，坐而索饮。七郎以美酒鹿肉款待，礼数周到。次日，武承修再次相邀，七郎乃至。赠以黄金，不受。武承修借口购买虎皮，说道：“这是定金。”七郎才肯收下。回去后清点虎皮，皮少钱多，寻思“兽皮不够，须进山猎取。”
入山三日，一无所获。又赶上妻子生病，守护熬药，无暇打猎。十来天后，妻子病卒，七郎料理丧事，定金渐渐花光。武承修亲临吊唁，礼仪丰厚。妻子入土后，七郎一心归还人情，重操旧业，带弓入林，仍是空手而归。武承修劝道：“虎皮一事不急，慢慢来。若有空，可至寒舍一叙。”七郎以负债为憾，不肯答允。武承修问道：“贤弟家中尚有多少虎皮？”七郎检视库存，皮革遭虫噬咬，虎毛尽皆脱落，懊恼不迭。武承修安慰道：“无.毛更好，我原本喜欢没毛皮革。”将虎皮卷起，提在手心，自顾离去。
七郎心想：“货次价高，便宜全让自己占了，这算怎么一回事？”好生过意不去，遂裹粮入山，历时数夜，捕获一头猛虎，整只送给武某。武承修大喜，预备菜肴，请他留宿，说道：“且宽住三天，再放你回家。”七郎执意告辞，态度坚决。武承修急了，将门窗锁死，七郎不得外出，无奈留下。
席间，众宾客见七郎穿着简陋，窃窃私语，都道：“武公子交友不慎。”武承修不以为意，厚待七郎，为其更换新衣，七郎拒绝不纳。夜晚入睡，武承修偷偷替他换上，不得已而纳之。数日后，七郎离去，其子奉奶奶命，上门归还新衣，顺便索要父亲旧袍。武承修笑道：“回去告诉老太太：旧袍已拆作鞋衬。”自此后，七郎经常猎兔捕鹿，赠予武某，若请他赴宴，则一口回绝。
一日，武承修造访七郎，适值出猎未返，老太太出，倚门说道：“勿再招引吾儿，不怀好意。”武承修闻言，惭愧而退。半年后，家人忽报：“七郎为争猎豹，殴死人命，被官府捉去。”武承修大惊，疾驰探望，七郎已收押监狱。两人见面，默默无言，良久，七郎说道：“往后请公子代我照看老母。”武承修惨然而出，急以重金贿赂县令，又以百金贿赂原告，这才平息事端，过月余，七郎无罪释放。
老太太慨然训子：“尔之发肤，受之武公子，非老身所能爱惜。只希望公子终老百年，无灾无患，即我儿之福。”七郎欲上门致谢，老太太道：“去则去矣，但无须道谢。小恩可谢，大恩不可谢。”七郎见武，武承修温言慰藉，七郎唯唯应答，家人怪其无礼。武承修却爱他性情诚笃，愈加礼遇。
自此后，七郎常留武府，凡有馈赠，坦然接受，不再推辞，亦不言谢。会逢武承修寿诞，宾客烦多，舎无空房，武承修与七郎栖息斗室，三名仆人铺草床下，五人同屋。（斗室，小房子。）
二更将尽，诸仆皆睡去，两人犹自交谈，七郎佩刀挂壁间，忽尔利刃出鞘寸许，铮铮作响，光芒闪烁如电。武某惊起，七郎亦起，问道：“床下所卧何人？”武承修道：“皆府中奴仆。”七郎道：“此中必有恶人。”武承修道：“何以断定？”七郎道:“此刀购自异国，杀人不沾血。至今已有三世，斩头数以千计，锋利无匹。若见恶人，刀必鸣颤，欲饮血耳。公子宜亲君子，远小人，或能免灾。”武承修点头同意。
七郎闷闷不乐，辗转床席。武承修道：“福祸命中注定，何必庸人自扰？”七郎道：“我自己毫无畏惧，只是老母在堂，放心不下。”武承修道：“何以至此？”七郎道：“但愿无事。”原来床下三人，一为林儿，跟随主人日久，颇受宠爱；一为童仆，常受武某差遣；一人姓李，性格执拗，每因小事与主人争执，最不受待见。武承修暗中怀疑：恶人必是李某。次日天明，善言将他打发，命其离去。
武承修长子名武绅，娶妻王氏。一日，武承修外出，留林儿看家。斋中菊花盛开，王氏心想：“公公不在家，庭院无人，不如去采花。”独自来到书斋外，林儿突然跳出，上前调戏，王氏转身欲走，林儿强捉入室，正要非礼，王氏大喊大叫，武绅前来营救，林儿仓皇逃脱。武承修回家后听说此事，怒不可遏，四处寻找林儿，竟然不知所踪。过二三日，武某始才闻讯：林儿已投身御史府邸。 ↑返回顶部↑